森本潔元プロ野球選手
1942年、愛媛県出身。立教大を中退し、三協精機を経て63年に阪急ブレーブスに入団。5番打者として長く活躍し、オールスターにも選ばれた67年は球団史上初のリーグ優勝に貢献。巨人との日本シリーズでは首位打者に輝き、ベストナインも受賞した。77年から中日に移籍し、79年に引退。引退後は評論家活動や、会社経営などを行った。通算1450試合、1122安打、146本塁打、572打点、打率.248。
「堀内恒夫は怖さはないけど巧かった」1967年巨人との日本シリーズの思い出
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「元々は西本さんが斉藤を一人前にしよう、という目的で始まった練習なんだよ。彼は性格が優しかったから、大成しないだろうな、と思っていた。やっぱりプロでは俺みたいな気の強い性格じゃないとね」
出身地・千葉では｢長嶋二世｣と呼ばれ、騒がれて入団した大型内野手。森本は「あの体格が羨ましかった」と語るが、下半身の柔軟性に乏しいのが打者としての欠点だった。結局、5年間阪急に在籍したのち、斉藤はプロ野球を去った。
舞台を後楽園球場に移した第3戦、巨人の先発投手は城之内邦雄。阪急打線が変則型右腕を打ちあぐねているうちに、阪急のベテラン投手・梶本隆夫、米田が巨人打線に捕まり、3連敗で王手をかけられる。
（中村素至／ノンフィクションライター）
