なべおさみさん（1）上手になろうと思ったことがない その唯一の理由がジャンボ尾崎でした

50年以上の付き合いだったなべさんと7学年下の故・尾崎氏（左）／（本人提供）

「ジャンボの言葉通りだね」

　誰もが思ったはずだ。

　正直、私はゴルフがうまくないのです。一度たりとも上手になろうと思ったことがありません。これは、たったひとつの理由からです。

「ゴルフはジャンボ尾崎、私は役者！」

　早い時期にそう決めたのです。

　そう。あれはまだ、ジャンボがプロの道へと入り始めた時のことです。「すごい新人がいるから一緒に行ってみようよ」と片山康さんが習志野のお宅へ連れて行ってくれたのです。その前年にデビューしたばかりの新人プロ、それがジャンボでした。

　徳島育ちの人間が野球人生の先行きに不安を感じ、ゴルフの道へと歩み出したばかり。しかし、恐るべき長打力から、折しも日本に導入され話題となっていた大型飛行機の愛称“ジャンボジェット”から、ゴルフ界の“ジャンボ”と称され、注目を集めていました。

　ただ、“出る杭は打たれる”です。ゴルフ界の諸先輩のやっかみやいじめは、わかる人にはわかったようでした。