四球記録途切れ安堵も…ソフトB柳田の打撃に次なる不安
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その表情は明るかった。
２０日のロッテ戦で連続四球記録が王貞治氏（現ソフトバンク球団会長）に並ぶ「１８」で途切れた、ソフトバンクの柳田悠岐（２７）。雨天中止となった２１日はロッテの室内練習場で汗を流した。
はたから見れば四球記録は名誉。警戒されるのは強打者の証しだ。しかし、柳田はこの記録にうんざりしていたようで、無四球に終わった２０日の試合後は笑顔も見せていた。
工藤監督も話しているように、柳田は初球から積極的にバットを振っていくタイプ。いくら出塁率でチームに貢献できるといっても、そこはパワーヒッターのサガなのだろう。
「四球でも十分ありがたいと思えるほど大人でもない。しかし、たまたま１試合歩かされなかっただけであって、今後も相手バッテリーに厳しくコースを突かれるのは変わりない。四球記録から解放されたからといって、ボールの見極めまで雑にならないといいが……」（ソフトバンクＯＢ）
柳田の試練は続く。
