間寛平さんは本当に走るのが好き 開演30分前になってもランから戻らず…

アースマラソンを完走した間寛平（2011年）／（Ｃ）日刊ゲンダイ

「アヘアヘアへアへ……」「かい～の」などのギャグでおなじみの間寛平さん。コロナ禍の中、1年遅れで「芸能生活50周年＋1記念公演」も終えられました。本来なら“師匠”とお呼びしないといけないのですが、数年前に「寛平師匠」とお呼びした時に「こそばい～からやめて」ということで「さん」と呼ばせていただいています。

　師匠クラスともなると、さまざまな噂が語られますが、寛平さんへの悪口、陰口は一切なく、とにかく「いい人」しか聞いたことがありません。直接にお仕事をさせていただいたことが数えるほどしかない私にすら、毎回笑顔で「元気にしてる？」と聞いてくださり、若いスタッフにも腰が低い。誰に対してもその対応が変わることがなく、画面や舞台で見るはちゃめちゃな“間寛平”ではなく、物静かな紳士です。

　10年以上も前、テレビ局の食堂でお会いした際、仕事が忙しいにもかかわらず過酷なレースに出場される寛平さんに「お体のことを考えてあまり過酷なレースに参加されるのは心配です」とお話しすると「おおきに、けど走んのん好きやねん。“止まると死ぬんじゃ～（ギャグ）”いうのんホンマやで」と満面の笑み。別れ際にも「ありがとうね、気にかけてくれて」と手を上げて去っていかれました。