長渕剛がヤクザの英二で“硬派路線”へ
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それでもこの作品が“硬派ナガブチ”を決定づけたのは間違いない。そして何より彼自身が今日までずっと“英二”にとりつかれているようにも思える。
「とんぼ」と同クール、フジテレビ系では田村正和（当時45）主演の「ニューヨーク恋物語」、三上博史（当時26）主演の「君が嘘をついた」など恋愛ドラマが並んでいた。スパークリングワインの広告で「イブの夜を一緒に過ごす男が、今年のマン・オブ・ジ・イヤーです」みたいなコピーもあった時代だ。そんな“恋愛至上主義”の中で「♪東京のバカヤロー」と叫んでいた「とんぼ」は、異質な輝きを放っていた。
当時駆け出しのテレビ誌記者だった僕は、竹橋の毎日放送東京支社から赤坂のTBSへ、「野生の王国」などの番宣原稿を届けるハイヤーに何度か便乗したことがある。毎日新聞の旗をなびかせた黒塗りの車の中から見えたのは、三宅坂を越えた内堀通りに、各局のSNG車両が並んでいた光景。そう、“昭和のXデー”に備えた張り付きだった。
……あの秋、テレビの中にはさまざまな“男たち”がいた。木曜の夜はNYで田村正和がしゃれた色気を見せ、金曜には長渕が怒りをぶつけ、CMでは時任三郎が「24時間戦えますか」と問いかけていた。そして水曜夜のテレビ東京系では、光GENJIの「あぶない少年」を継いで、あの6人の少年が本人役でドラマデビュー。昭和の終わりと、次の時代への予兆がブラウン管の中で交錯していた。
（テレビコラムニスト・亀井徳明）
