【総論 ビートルズとはいったい何だったのか】④時代性「これこそ私たちだ」と教えてくれた自由奔放な時代の寵児

遠く離れた極東の国まで（Ｃ）共同通信社

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　総論の4つ目は「時代性」。なぜ4人が世界的な「時代の寵児」になり得たのかを、あらためて考えてみたい。

　まずは大前提として、ここまで見てきたような音楽性の魅力がある。ローリング・ストーンズより新しくって、でもザ・フーやキンクスより分かりやすくって、世界中のベビーブーマーにとって「これこそ私たちの音楽」と信じられる作品を生み出せたことがあると思う。

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　また、同時期の楽器や録音技術の発展もあり、その音楽性が倍々ゲームで発展し、若者を飽きさせなかったこともあろう。

　さらには長髪や先鋭的なファッション、それらを拡散するテレビジョンの普及も寄与したはずだ。

　ただ、この土壇場で、私としては珍しく精神論的な話をするが、彼らの持っていた精神性、自由奔放なメンタリティーが、彼らを「時代の寵児」たらしめたあれこれの根幹にあったのではないか。

　それは何も『平和を我等に』（69年）などメッセージ性の強い曲を作った後期のジョンに限った話ではないのだ。

　本連載の『ビートルズ・フォー・セール』（64年）の項で、公民権運動を支持していたビートルズが、新聞に「黒人がどの席でも自由に座れるようにならないかぎり、僕らは出演しない」という声明を出した話を書いた。そもそもがそういう人たちだったのだ。

　私はここで、彼らが政治的だったという話をしたいわけではない。

　ただ、アメリカから遠く離れたイギリスの港町で、黒人音楽を聴き続け、愛し続け、あげくの果て自分たちでも演ってみようと思い立った4人にとって、黒人の隔離に反対することなんて、息を吸って吐くほど、至極当たり前の行いだったはずだ。

　そして、そんな自由で奔放なメンタリティーがベースにあったからこそ、ああいう音楽が生み出せたし、ああいう行動が出来たし、だからこそああいう時代性を持ち得たのだと私は考えるのである。

　吉田拓郎に『ビートルズが教えてくれた』（73年）という曲がある。その歌詞にはこうある（作詞:岡本おさみ）。

「それも自由だとビートルズは教えてくれた」

　遅れてきた世代の私にも、これは感覚的にめっちゃ分かる。そして今、ここでこんなことも書くのも自由だ、とビートルズが教えてくれたのだ。　（この項つづく）

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