疲れる、ボーッとする…女性に多い「甲状腺機能低下症」とは？

　甲状腺機能低下症は、血液検査でフリーＴ３、フリーＴ４という２種類の甲状腺ホルモン、ＴＳＨという甲状腺刺激ホルモンの量を調べればすぐに分かる。「フリーＴ３、フリーＴ４が減少」「ＴＳＨが増加（甲状腺ホルモンの減少で、甲状腺刺激ホルモンが増加する）」のどちらかに該当すれば、甲状腺機能低下症と診断される。

「甲状腺疾患の専門病院でなくてもできる検査です。ただし、普通に血液検査を受けるだけでは、Ｔ３、Ｔ４、ＴＳＨの値まで調べないことがほとんど。健康診断、人間ドックの項目にも一般的には入っていません」

　先に挙げた甲状腺機能低下症が疑われる症状があるなら、「甲状腺の検査もしてほしい」と自ら申し出るべきだ。

　治療は、不足した甲状腺を薬で補う。破壊された甲状腺は元に戻らないので、一般的には一生薬を飲み続けることになるが、１日１回の薬で、発症前と同じ生活を取り戻せる。
　Ａさんの妻も、治療１カ月で劇的に回復。夫婦で何年も苦しんだのが嘘のようだという。

　橋本病のうち、甲状腺機能低下症になるのは３０％ほど。橋本病の段階では治療の必要がなく、経過観察になる。