冬は死亡が増える
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冬は基礎代謝が低下します。その結果、太りがちになりますが、脂肪だけでなく、死亡も増えることを知っておくべきです。政府の統計によると、昨年１年間に亡くなったのは全国で約１２７万人。平均すると、毎日約３５００人が亡くなっていた計算になります。ただし、その数字は月ごとに大きく違っています。
最も多かったのが１月。１日平均４１０８人が亡くなりました。次いで２月（３９５６人）、１２月（３７８５人）、１１月（３６２５人）、３月（３５８３人）と続きます。
逆に少ないのが６月（３０７７人）。次いで７月（３１２５人）、８月（３１９５人）、９月（３２０６人）、１０月（３３２５人）の順です。
つまり、年間で見ると初夏が最も少なく、暑い真夏に少し増え、晩秋から年末にかけて一気に上昇。そして寒さの厳しい真冬にピークを迎えるのです。１月と６月を比べると、１日当たりの死亡数が、なんと１０００人以上も違っています。夏よりも冬の葬式が多いと感じている方も多いと思いますが、この数字を見れば、納得できるはずです。
このパターンは戦後の死亡統計が始まった１９４７年以降、ほとんど変わっていません。冬の暖房が十分に普及した今日でさえ、一向に改善されていないのです。寒さが健康にどれほど悪いかを如実に示していると言えそうです。
長浜バイオ大学・永田宏教授（医療情報学）
