膵臓がんリスク10～20倍増 医師に聞いた「膵炎」の怖さ
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「がんの中でも予後が非常に悪い膵臓がんのリスクが、健常な人に比べて１０～２０倍高まります。しかも、定期的にチェックしていても、膵臓の状態が悪いので早期発見が困難。たいていは進行がんで発見されるのです」
進行膵臓がんになると、打つ手がほとんどないのが実情だ。
★治る？
急性膵炎は、要因を取り除けば治る例が多い。
「アルコールが原因なら禁酒、胆石が原因なら胆石を取る」
ところが、慢性膵炎は「不可逆性」、すなわち「治らない」。「治療では進行を止めることに重点が置かれます。しかし最近、世界で初めての項目を入れたガイドラインが日本で作られました」
それが、「早期慢性膵炎」だ。
★早期慢性膵炎とは？
慢性膵炎は不可逆性で、一度発症すると膵臓がんのリスクが高くなる。そこで日本では、早期慢性膵炎からの医療の介入が試みられている。
「『治療を始めれば治る可能性があるのではないか』という段階が、早期慢性膵炎です。普通の膵炎は超音波やＣＴで診断できますが、早期慢性膵炎はそれではわかりません。超音波内視鏡という機器で精密検査を行わなくてはなりません」
