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石原藤樹「北品川藤クリニック」院長

信州大学医学部医学科大学院卒。同大学医学部老年内科(内分泌内科)助手を経て、心療内科、小児科研修を経て、1998年より「六号通り診療所」所長を務めた。日本プライマリ・ケア学会会員。日本医師会認定産業医・同認定スポーツ医。糖尿病協会療養指導医。

トイレのハンドドライヤーは本当に清潔なのか?

公開日: 更新日:

 大きなビルなどのトイレには、洗った手を温風で乾燥させる「ハンドドライヤー」(温風手指乾燥機)が設置されています。少し前までは、ペーパータオルで濡れた手を拭くケースが多い印象でしたが、それが温風に替わったのです。

 このハンドドライヤーは、これまでのペーパータオルより清潔なのでしょうか? ペーパータオルが、手の汚れをいわば紙にこすり付けるようにするのに対して、ハンドドライヤーは強力な温風で濡れた手を一気に乾かすので、その点では清潔なように思います。

 しかし、実はハンドドライヤーは手に付いた水を水滴にして吹き飛ばすので、「細菌などの病原体を含む水滴が周囲に飛び散ってしまう」という問題があります。

 最新の多くのハンドドライヤーは、通風部の隙間に手を入れるようにして乾かしますから、以前のタイプよりは飛び散る範囲は狭まっています。それでも実際にはかなり広範囲に飛沫が飛び散ることが、複数の実験によって確認されています。国内外の複数の研究によると、ハンドドライヤーの水受け部からは、トイレの壁の100~1000倍という大量の細菌が検出されています。

 一方のハンドタオルは、それよりはるかに少ない菌しか検出されず、しかも周囲への飛び散りもほとんどありません。実はハンドドライヤーは、ペーパータオルより清潔面では“弱点”があるようです。

【連載】医者も知らない医学の新常識

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