リウマチ予防で注目 「女性ホルモン」補充療法の可能性
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中高年女性に多い関節リウマチ（以下、リウマチ）の予防法に注目が集まっている。
日本リウマチ学会指導医である慶宮医院理事長・宮地清光医師は、リウマチと更年期の関係に着目し、積極的に治療を行っている。
関節のこわばりや痛み、腫れは、リウマチの典型的症状だ。次に挙げる新基準で診断する。
まず、リウマチ以外では考え難い「骨びらん（骨の破壊）が１カ所以上」あればリウマチと診断。もしなければ「複数の小関節中心の痛みや腫れがあり、血液検査でリウマチ因子や抗ＣＣＰ抗体などが陽性」であれば、１０点満点中６点以上でリウマチと診断される。
「５点以下では『未分類関節炎』とされ、一般的には経過観察です」
しかしこの場合、要注意なのは「抗ＣＣＰ抗体が陽性」の場合だ。
「１～２年後、非常に高い確率でリウマチに移行します。すると、完治する術はありません」
宮地医師は、関節症状があって閉経している女性には、女性ホルモンのエストロゲンを補充するホルモン補充療法（ＨＲＴ）を実施。６０代以上でもホルモン量を少量にしたＨＲＴを行う。
