長寿のもと？ 従来の悪玉「ケトン体」なぜ注目されている
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いま医療関係者の間で俄然注目されている「ケトン体」をご存じか？ 人は飢餓や激しい運動により糖を分解できなくなると脂肪を分解してエネルギーをつくる。その際の副産物がケトン体で、これまで脱水や嘔吐、頻脈、低血糖、昏睡や意識障害などの原因として悪玉扱いされてきた。ところが最近は心臓や腎臓を保護し、神経を修復する善玉でもあるという考え方が広まってきているという。なぜか。東邦大学医学部内科学講座糖尿病・代謝・内分泌学分野の熊代尚記講師に聞いた。
「糖尿病専門医の間でケトン体が注目されたキッカケはＳＧＬＴ２阻害薬と呼ばれる新しい糖尿病薬が、心臓病や脳卒中などの心血管疾患イベントリスクを減らすと報告されたからです」
ＳＧＬＴ２は腎臓の尿細管にのみ存在し、尿中に排泄されるグルコース（ブドウ糖）を再吸収する働きがある。これを阻止することで、血中のケトン体は増加したものの、血糖値はもちろん、脂肪肝や高血圧が改善した。
「最初は利尿効果で体の水分が抜けたからだろうと考えられてきました。しかし、心臓や血管の病気を持つ２型糖尿病の患者７０００人を対象にした国際的な大規模無作為化比較試験で、心血管イベントのリスクが１４％、総死亡のリスクが３２％減ったと報告されて大騒ぎになりました。それまで血糖値を下げる糖尿病治療薬は数多くあっても、高血圧や糖尿病が引き金で起こる脳梗塞や心筋梗塞などのリスクを減らすことを証明したものはありませんでした。その後の研究で、増加したケトン体が心臓や腎臓でエネルギー源として利用されることで、心血管や腎臓が保護されている可能性がわかってきたのです」
