佐々木常雄東京都立駒込病院名誉院長
東京都立駒込病院名誉院長。専門はがん化学療法・腫瘍内科学。１９４５年、山形県天童市生まれ。弘前大学医学部卒。青森県立中央病院から国立がんセンター（当時）を経て、７５年から都立駒込病院化学療法科に勤務。０８年から１２年まで同院長。がん専門医として、２万人以上に抗がん剤治療を行い、２０００人以上の最期をみとってきた。日本癌治療学会名誉会員、日本胃癌学会特別会員、癌と化学療法編集顧問などを務める。
緩和病棟に入院する患者は「経緯」も「思い」もそれぞれ違う
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私は山折さんに賛成です。
ある緩和病棟の看護師から聞いた話です。胃がん・がん性腹膜炎だった８８歳の女性が、意識がもうろうとした状態で緩和病棟に入院された時、血圧は下がり、ご臨終が近い状態と判断されました。
緩和病棟の担当医は、患者の耳元で「あなたは死ぬんですよ！ 私も後から行きますからね」と大声で言ったそうです。
優しい担当医だと思うのですが、この話を聞いて私は「え！ そんなこと言わなくても……」と思いました。患者はもう聞こえていない状態だった可能性もありますが、もしかして、死後の世界は病気がなく、お花畑の中で楽しく暮らす世界を想像しているかもしれません。病気のない世界、それなら医師なんて要らない。担当医に後から追いかけて来られても困るのです。
患者はひとりひとり考えが違います。緩和病棟では、できるだけ患者の思いに添っていただけるようにお願いしたいと思います。
■本コラム書籍「がんと向き合い生きていく
