眼科編（3）緑内障への誤解 「視野が欠ける」とどう見えるか
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緑内障は中途失明原因第1位の眼病で、40歳以上の20人に1人、60歳以上なら5人に1人が罹患している--。そう説明してもピンとこない人が多い。それは緑内障への誤解があるからだ。最大の誤解が、緑内障を発症すると自覚する「視野が欠ける」の意味だ。「自由が丘清澤眼科」（目黒区）の清澤源弘院長が言う。
「患者さんに緑内障の初期の自覚症状について尋ねると『視野が暗くなって見えなくなる、つまり黒く欠けるのでしょ？』と回答される方がほとんどです。しかし、初期段階で起きることは『欠ける部分がぼんやりしてくる』です。英国の調査では、緑内障による視野の欠けは暗くなるというよりも、ぼやけて見えることが多いと報告されています。調査では、部分的にぼやけて見える人が54％、部分的に見えない人が16％でした。当然ですが、患者さん自身ではぼんやりした状態を自覚できません。だからこそ、緑内障の早期発見には眼圧、視野、眼底、ОCT（光干渉断層計）などの検査が欠かせません」
目の疲れから緑内障が発見されるのも、このぼんやりした状態を何とかハッキリ見ようと、知らず知らずのうちに目を凝らすからだ。
