生粋の日本企業なのになぜ「Roland」なの？ 電子楽器メーカー「ローランド」に聞いた

ローランドのシンセサイザー（提供写真）

　ヤオヤの愛称で親しまれているリズムマシン（TR-808）は、YMOの「千のナイフ」やマイケル・ジャクソンの「BeatIt」などの数多くの名曲を生み出してきた。あのピコ太郎の「PPAP」もその中のひとつだ。

　1980年にこの名機を世に送り出したのが、世界的な電子楽器メーカーのローランド。社名からして海外のメーカーと思いきや、実は72年に大阪で創業し、2005年からは静岡県浜松市に本社を構える生粋の国内メーカーだ。

　大阪生まれということもあって、社内では今も関西弁が飛び交うとか。社名のRolandは創業当時、Rで始まる電子楽器メーカーがなかったからだ。

「当時、国内での需要が小さく、海外市場をターゲットにと、響きがよく覚えやすい、2音節で濁音を含む名称の候補を挙げていく中にRolandがあったのです」（同社広報担当者）

■約3分の2が海外社員のグローバル企業

　今でも売り上げの9割は海外市場。世界に22の拠点を置き、社員約3000人のうち約2000人が海外社員で占められている。まさにグローバル企業なのだが、その原点ともいえるのはパイオニア精神だ。