自民・茂木幹事長が「ポスト岸田」から消えた…小渕優子氏の派閥退会が“号砲”で離脱者続出
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志半ばで病に倒れた小渕元首相の次女の動きに他のメンバーも追随。「参院のドン」と呼ばれた青木幹雄元官房長官の長男の青木一彦参院議員も退会を決め、「派閥の前の会長の竹下亘元総務会長が亡くなり、茂木派に変わった時からずっと心の中では思っていた」とブチまけた。関口昌一参院議員会長、石井準一参院国対委員長、福岡資麿参院政審会長も抜けた。
「昨年、鬼籍入りした青木元長官は平成研に思い入れが深かった。衆院議長になった額賀元会長に派閥を乗っ取られたという思いが強く、傲岸不遜な茂木会長と並んで忌み嫌い、『額賀と茂木だけは絶対に許さん』と言い続けていた。青木さんの影響を受けた参院側は、一刻も早い茂木派から小渕派への衣替えを望んでいましたから、茂木会長を刺しにいったといっていい」（自民党中堅議員）
焦った茂木氏は、派の若手を党本部に急きょ招集。政治刷新本部の中間報告に沿って政策集団として生まれ変わろうと呼びかけ、引き留めを図ったという。最大派閥の安倍派幹部に対し、ケジメのつけ方は自分で考えろとチンピラのごとく迫った茂木氏だが、オトシマエをどうつけるのか。
