ソフトバンクの意中は王建民より「第２のオセゲラ」

＜名より実＞

　ソフトバンクの王貞治会長（７３）といえば、台湾でも英雄として名高い。その王会長が「台湾の至宝」王建民（３３）と接触していることが、地元で話題になっている。

　王建民はヤンキース時代の０６、０７年に２年連続１９勝を挙げ、０６年は最多勝のタイトルも獲得。今年のＷＢＣ２次ラウンドでは台湾代表として、日本を６回無失点に抑えている。今季はブルージェイズで１勝２敗、防御率７．６７。３Ａでは１７試合に先発し、８勝７敗、防御率２．８７という数字だ。

　台湾メディアはソフトバンクが入団を求めるため、「王会長が王建民を説得している」と伝えている。ある球団ＯＢは「むしろ逆ですよ」と明かす。

「本人が親しい関係者には、『日本でやるなら、王会長と郭泰源投手コーチのいるソフトバンクがいい』と言っているのは事実。でも、ホークスからすると現在はどうしても欲しいという選手ではない。王建民は日本のファンにも名前が売れているし、台湾の観光客も球場に呼べる“おいしい”選手ですが、肝心の実力が……。かつてゴロを量産したシンカーの制球力は健在も、球のキレはイマイチ。調子の波が大きいのも不安です。最近は高額メジャーリーガーで失敗が続いたこともあり、孫オーナーも『知名度や過去の実績より、今の力で判断しろ』と通達しているそうです」