シャルケＣＬ敗退危機 内田のＷ杯レギュラーにも“黄信号”

　シャルケＤＦ内田篤人（２５）の生命線は「欧州ＣＬの常連」である。

　日本人ＣＬ最多出場記録保持者にして唯一のＣＬベスト４経験者。欧州の名だたる強豪との試合で攻守のバランスを取りつつ、チームを勝利に導くプレーをこなす。ＣＬでの高評価が日本代表定着のよりどころなのだ。

　そのシャルケが今ＣＬで苦戦続き。グループＥ組で序盤２連勝からチェルシー相手に２連敗。そして迎えた５試合目のステアウア・ブカレスト戦（日本時間２７日午前４時４５分開始）も、低調な戦いに終始してしまった。

　右ＳＢで先発した内田は前半１０、１２分と右サイドを攻め上がり、２０分すぎには相手ペナルティーエリアに侵入して好機を狙い、その直後には相対する選手を“マタ抜き”でかわすなど攻撃面で存在感アピールである。

■パフォーマンス低下が心配

　しかし、後半になるとチームも内田も一気にトーンダウン。スコアレスドローで逃げ切るのがやっとだった。これでグループリーグＥ組の順位争いが混沌としてきた。