ノルディック・ジャンプ「日の丸飛行隊」を悩ます３ミリの“誤差”

　日の丸飛行隊は視界不良だ。

　１７日、ノルディックスキー・ジャンプの男子日本代表がドイツ、フィンランドで行われたＷ杯序盤戦から帰国。ドイツ大会で葛西紀明がＷ杯史上最年長（４１歳６カ月）で表彰台に立つなど、伊東大貴らとともに好成績を残した。

　欧州で「レジェンド（伝説）」と持ち上げられる葛西は、「ミスをしながらでも納得のいくジャンプができた。完璧に飛んだら、どんな結果になるのか」と１月のジャンプ週間、２月のソチ五輪への手応えを口にした。

　高梨沙羅の活躍もあって、ジャンプはソチ五輪から採用される女子に注目が集まっているとはいえ、葛西、竹内択、伊東の３人もメダル圏内。今後は北海道や長野などで年明けのジャンプ週間に備えるが、男子ジャンプ陣の不安はコンディションだけではない。ハード面で欠陥が生じているというのだ。

　竹内は「道具に関しては問題ないのですが」としながら、「あとはスーツですかね。ジャンプはスーツが合わないと飛距離に差が出るのです。現状では（自分の体にフィットするまで）あと２～３ミリなんですが、その２～３ミリが飛距離にして３～４メートルの差を生むのです」と説明した。

　ソチ五輪本番までにスーツの完成が間に合わなければ、日の丸飛行隊はわずか３ミリの誤差で失速しかねない。