高梨沙羅の今季８勝で注目 「女子ジャンプ」の競技人口は？
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やっぱり高梨沙羅選手（１７）は強かった。
スキージャンプ女子のＷ杯第９戦で、最長不倒の９８メートルを飛んだ沙羅ちゃんが優勝。４連勝中の彼女は、今季９戦８勝と抜群の成績だ。
いつもながら気の早いスポーツマスコミは、来月のソチ五輪でも“金メダル当確”と報じていたが、そもそも元祖日の丸飛行隊の笠谷幸生は知っていても、女子ジャンプはよく知らない人の方が多いはず。
女子ジャンプの大会が開かれるようになったのはここ１０年ほどで、今も競技人口は驚くほど少ない。
「全日本スキー連盟に登録している女子選手は、沙羅ちゃんを含めて全部で４３人。これは中学生も含めた数です。そのうちＦＩＳ（国際スキー連盟）にも登録して、五輪を目指している選手は２３人です」（スキー関係者）
では、世界中で女子ジャンパーはどれくらいいるかというと、これも少ない。ＦＩＳに登録している現役選手は、男女合わせて１３４６人。女子に限ると２００人にも満たない。
「あまりに競技人口が少なく、前回２０１０年バンクーバー五輪では競技実施が見送られたほど。Ｗ杯でも予選カットラインの５０人の選手すら集まらず、予選が行われないこともあった。今回の蔵王大会に参加している選手も、たったの３９人です」（大会関係者）
