モーグル難コースは「日本に有利」を覆した海外勢の集中力

　予選１回目が行われる直前まで「日本勢はコースの恩恵を受けそうだ」という話が関係者の間で広まっていた。

　会場の「ローザ・フートル・エクストリーム・パーク」は全長２４７メートル、平均斜度２８度。前回のバンクーバー五輪と同じ傾斜、最大斜度３２度で難コースに分類される。

　硬いコブのピッチもＷ杯と違い、リズムよく滑れない。公式練習ではバランスを崩して転倒したり、コースアウトする選手が続出。海外勢からは「リスキー」と不満が高まっていた。

　そのコースは、モーグルＷ杯が開催される猪苗代のリステルスキーファンタジア（国際スキー連盟公認）と形状が似通っているため、日本勢には有利に働く可能性があるという話だった。

　猪苗代では上村愛子（３４）が２００９年世界選手権金メダル。伊藤みき（２６）も昨年Ｗ杯で優勝し、村田愛里咲（２３）は６位入賞を果たすなど結果を残している。

　ところが淡い期待もいいところだった。

　フタを開けたら実力どおりの結果で、Ｗ杯１６連勝と世界選手権３連覇の大記録を持ち、バンクーバー五輪金メダリストで連覇を狙うハナ・カーニー（米国・２７）がトップに立ち、２位は今季Ｗ杯総合５位につけるクロエ・デュフールラポワント（カナダ・２２）、３位はラポワント３姉妹の末娘で、女王ハナの連覇を阻止する最有力候補と目される今季総合２位のジャスティン（１９）だった。