日ハム中田に同情論…選手たちが恐れをなす清原からの電話

　冒頭の日本ハム関係者が憤る。
「事実はともかく、ああいう報道で世間を騒がせた。少なくとも、入院が必要なほど体調を壊している。そんなさなかに、一緒に飯を食って酒を飲むなんて、誰だって大丈夫かな、と思いますよ。ましてや開幕前の大事な時期。先方の体のこともあるし、またの機会にした方がいいんじゃないか、と中田の個人マネジャーが気を利かせて誘いを断ったそうですが、当然の判断でしょう。それを、一方的に中田の名前を出して、『情のないヤツだ』とばかりに攻撃する。気に病む中田が気の毒ですよ」

■断ったらどんな目に遭うか…

　オープン戦で打率．１３９とまったく元気がない中田が心配になるが、その中田だけじゃない。古巣の巨人やオリックスの中にも、「連絡がきたらどうしよう」「断ったら逆恨みされないかな」とビビりまくっている選手がいる。

　開幕前の大事なこの時期に、後輩に余計な神経を使わせているのが分からないのだとしたら、それこそ「おかしい」。ゆっくりと静養し、健康を取り戻すことに集中して欲しいとみんなが思っている。