初勝利遠い松井裕 「二軍落ち」巡り現場と球団が綱引き

　３度目の正直とはならなかった。

　楽天の松井裕樹（１８＝桐光学園）が１６日のソフトバンク戦に先発。開幕から２連敗しているドラ１のプロ初勝利が期待されていたが、５回５安打６四球３失点で３敗目。自慢の三振も４つしか奪えなかった。五回に５つ目の四球を出すと、星野監督も苛立ちのあまりベンチを叩いたほどだ。
「調子自体はそんなに悪くなかった。何かを変えていかないと」

　と意気消沈の松井。前回９日も５四球と自滅しただけに、佐藤投手コーチは「次にストライク取れなかったら二軍だよ」と話していた。

　そうなると現場以上に頭が痛いのが球団だ。松井はルーキーながら、すでにチームの「稼ぎ頭」。プロデビュー戦の２日のオリックス戦では平日デーゲームにもかかわらず、今季最多の２万１８６１人。同じ条件で高卒２年目の森が先発した翌日の試合は１万５６５１人と、約６０００人減だった。

　エースの則本が登板した４日の平日ナイターでも約１万５０００人だったことを考えれば、球団の営業担当には松井が「金のなる木」に見えているに違いない。それが二軍落ちでは一文にもならない。このまま裏ローテの２番手投手として先発すれば、少なくともゴールデンウイークを含めた本拠地２試合で投げられるだけになおさらだ。