ＤｅＮＡ中畑監督が“敵視”する中日・落合ＧＭとの長い確執

宿敵／（Ｃ）日刊ゲンダイ

　労働組合日本プロ野球選手会が発足したのは１９８５年１１月。都労委から正式に労働組合として認定された。初代会長は巨人・中畑清（現ＤｅＮＡ監督）。反対を表明する球団もあり、労組結成には風当たりも強かった。

　中畑会長が目指したのは１２球団全選手の加入。とくにトップ選手は影響力が大きいだけになおさらだった。

　そんな中、入会拒否というか、無関心だったのが中日・落合博満（現中日ＧＭ）だった。中畑と落合は同学年。中畑会長は落合を必死に口説いたが、返事はこんなものだったという。

「選手は個人事業主。自分の力でカネを稼げばいい」

　バット１本で３度の三冠王になった、いかにも“オレ流”らしい考え方だ。中畑会長は引き下がらざるを得なかった。

■真っ先にＦＡ宣言

　それから８年後の１９９３年のオフ、選手会は球団経営側との長い戦いの末、ようやくＦＡ制度という移籍の自由を勝ち取る。すると皮肉にも、すぐさま手を挙げてテレビで堂々とＦＡ宣言、巨人に移籍したのが落合だった。いいとこ取りの落合に中畑（当時巨人打撃コーチ）の胸中は想像に難くない。