大阪桐蔭・西谷監督が明かした“日本一のスカウティング”

歓喜に湧く大阪桐蔭ナイン／（Ｃ）日刊ゲンダイ

「両親に最後まで食い下がったと聞いている。関東の水が合わず、在学中に関西に戻ってくることがあれば、いつでもウチが引き取るという趣旨のことまで言ったらしい」

　とは、東海大系列校の関係者だ。

　熱心かつ執拗なスカウティングの成果というべきだろう。優勝メンバーは、近畿地方を中心とした全国の野球エリートで占められている。準決勝で本塁打を打った大阪出身の森晋之介（３年＝東成リトルシニア）は、「桐蔭に入ったときは凄いやつばかり。ついていけるか自信はなかった。ただ、競争は激しかったけど、みんなが競争をして猛練習するからレベルも上がり、今のチームがあると思う」と言う。

「ベンチメンバーにも凄い選手がいるのが大阪桐蔭の強み」とは、プロ野球の近畿地区担当スカウトだ。

「背番号『３』を与えられながら、地方大会の不振もあってベンチスタートになった大森聖也（３年）は福岡出身。中学１年で地元の強豪校に内定していた選手です。彼はすでに関東の野球名門大学への進学が決まっているという。エースの福島は同志社大といわれているし、大半の部員の大学進学はほぼ内定済みと聞いています。“出口”がしっかりしているから、選手も集まってくるのですよ」