ＤｅＮＡ捕手に助けられ辛勝も…阪神打線の“アブナイ兆候”
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劇的勝利も素直に喜んではいられない。２日のＤｅＮＡ戦で敗色濃厚だった阪神は九回、中軸に連打が出ると、代打福留が歩かされ１死満塁。ここで今成のヒットで同点。二塁走者のマートンはアウトのタイミングだったが、ＤｅＮＡ捕手・黒羽根のブロックが甘く、うまく滑り込んでサヨナラのホームを踏んだ。
阪神は昨年、８月下旬に敵地で首位巨人に３連敗。ゲーム差が８となり、甲子園に戻った後は１０カード連続で勝ち越しがなく、巨人に１２．５差の２位。夢をつないだＣＳも広島に連敗した。
ある阪神ＯＢが当時を振り返ってこう語る。
「わずかに残っていた闘争心さえ失ったのは、巨人に３連敗した直後の広島とＤｅＮＡ戦の負け越しでした。広島戦はわずか３得点、ＤｅＮＡとの３試合は初戦こそ１０―１と大勝するも、あとの２試合は３－８、０－１と打線が振るわず負けた。しかも、勝ち星を計算していたメッセンジャーの投げた２試合（広島１戦目とＤｅＮＡ３戦目）は完封負け。あれで完全に終わったという声を聞きました」
■ＣＳ進出のカギはやはり打線
