「野村監督辞任」は広島からヤンキース黒田への“ラブコール”

２月で４０歳／（Ｃ）ＡＰ

　広島には苦い経験がある。黒田がドジャースを退団してＦＡとなった１１年オフ、一度は復帰寸前までこぎつけた。球団フロントが野村監督を同行して渡米し、黒田と直接交渉。年俸３億円という具体的な条件を提示し、復帰の感触を得た。が、その後に名門ヤンキースから、１年１５億円というオファーが飛び込み、代理人から強く勧められた黒田にメジャー残留の道を選ばれた。このオフが黒田復帰の最後の機会と捉える広島側も同じ轍を踏むわけにはいかず、少しでも早く野村監督の去就を発表する必要があったというわけだ。

「もちろん、家族のことなど問題はある。夫人と２人の娘さんは米国での生活を望み、特にハリウッドスターなどセレブの子息が多く通うロスの小学校にいる娘さんは、日本に帰りたがらない。黒田が『もう完全に外国人』と苦笑いするほど、米国での生活にどっぷり馴染んでいる。日本に戻るとなれば単身赴任という形になるかもしれないが、広島の誠意は伝わったんじゃないか」

　とは、地元の放送局関係者だ。尊敬する黒田が戻ってくるとなれば、今オフのメジャー移籍を熱望するエースの前田健太（２６）の心境にも変化が出てくるかもしれない。