いやはや、ビックリ仰天だ。去る１０日、ヤンキースが、キャッシュマンＧＭ（４７）との契約を３年延長すると発表した。

　同ＧＭは昨オフ、４選手に総額４４４億円を投じながら、２年連続でプレーオフ進出を逃した編成部門のトップ。結果として立て続けに大金をドブに捨てることになった最大級の戦犯だ。それでも責任を問われないどころか、スポーツ専門局「ＥＳＰＮ」電子版によれば新たな年俸は約３億３０００万円だという。

　キャッシュマンＧＭの留任は、所属する日本人選手たちに大きく影響するのは確実だ。現在、ヤンキースには田中将大（２５）、イチロー（４０）、黒田博樹（３９）の３人が所属しているが、「タナカにとっては間違いなくシビアだ」と、ヤンキース担当の米国人記者がこう続ける。

「７月、右肘靱帯部分断裂で戦列を離れたときのことです。最終的には医者の判断で見送られましたけど、キャッシュマンは善後策を協議するミーティングで、すぐにでも手術を受けさせるべきと訴えたらしい。７年総額１６１億円の大型契約を結んでいるだけに、とにかく元を取ることを最優先で考えている。できればすぐにでも手術、一日も早く万全な状態にして、契約期間内はフルに働かせたいのです。遅かれ早かれ部分断裂が深刻な状態になると判断しているだけに、来季以降、タナカの右肘に少しでも異変が生じれば、即手術という可能性がグンと高くなりました」