錦織圭とＭ・チャン氏の“師弟関係”結んだ「１枚のレシート」

チャンコーチと抱き合う錦織／（Ｃ）日刊ゲンダイ

　昨年１２月、全仏覇者のマイケル・チャン氏（４２）をコーチに迎え急成長を遂げた錦織圭（２４）。楽天ジャパンオープンで今季４勝目を挙げて、世界ランクは自己最高の６位に浮上。今季最終戦の「ワールドツアーファイナル」に出場できる上位８選手を決めるポイントランクも、６位から５位に上がった。今週は「上海ロレックス・マスターズ」に出場、３週連続Ｖに挑む。

　錦織がチャン氏と「コンビ」を組むきっかけになったのは、２０１１年１１月に都内で行われた東日本大震災復興チャリティーイベントでの対談だといわれているが、実際にコーチの打診をしたのは、昨年秋だった。テニスジャーナリストの塚越亘氏が言う。

「錦織は２０１１年１１月の対談後、数年間はチャンと連絡を取ることはありませんでした。たまたまチャン夫人と錦織の母親が、ある試合会場でバッタリ会った。その際チャン夫人が、『何かあったらいつでも連絡を下さいね』と言って、買い物をした際に受け取った小さなレシートの裏に電話番号とメールアドレスを書いて錦織の母親に渡した。錦織はそのメモを頼りに、チャンに連絡したのです」