日本ハム・大谷翔平（２０）の自主トレ調整が急ピッチで進んでいる。

　１３日には打者相手に計１２０球以上を投げ、周囲からは「翔平は開幕じゃなく、キャンプが始まる２月１日に合わせているのか？」という声が上がるほど。例年以上のハイペース調整を見せている。

　大谷は今季、エースで中軸という「本格二刀流」を視野に入れているとはいえ、不安要素もある。大谷のリードを担う捕手陣が問題山積だからだ。

　現在、チームの正捕手はプロ７年目の大野奨太（２８）。昨季も大谷の全２４試合中２１試合で先発マスクをかぶり、剛腕を牽引した。盗塁阻止率・３４４はリーグ３位の強肩だが、そのリードに問題がある。「投手の個性を無視、あくまで自分の感性に基づいたリードが多い」と投手陣からの評判は芳しくないのだ。

　第２捕手・市川友也（２９）は昨年１２月に持病だったヘルニア手術を受けたばかりの「病み上がり」。開幕から１００％のプレーができる保証はない。正捕手候補のひとりだった近藤健介（２１）は送球イップスの影響で内野手にコンバートされ、捕手復帰のメドは立っていない。ソフトボール出身のプロ４年目・大嶋匠（２４）や２年目の石川亮（１９）、高卒ルーキーの清水優心（１８）も現時点では「一軍クラスではない」（チーム関係者）というように、２番手以下の捕手も大谷の能力を最大限に引き出せるとは思えないのだ。

　大谷が「女房」に足を引っ張られる可能性は高い――。