ＵＡＥ戦でのワンプレーで “鉄人の斜陽”決定づけた遠藤保仁
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「体力の限界！」。こう言って引退したのは、優勝３１回の元横綱・千代の富士だ。９１年５月場所の初日。前頭筆頭だった貴花田（現貴乃花親方）に寄り切られ、２日目に引退を表明した。１８歳９カ月の貴花田に史上最年少の金星を献上。これが引退の引き金となった。
サッカー界の鉄人・遠藤保仁が、そう遠くない現役引退の日を迎える時、体力の限界を悟った試合としてアジア杯・準々決勝のＵＡＥ戦を挙げるかもしれない。
試合開始早々、ＦＷ本田圭佑（２８）が自陣中央から左斜め前の遠藤にパスを送った。本田には「ドリブルで敵陣に入ってから展開して欲しい」という意図があり、遠藤の１メートル先にボールを送った。足元に入ると思った遠藤は足を伸ばしてトラップしようとしたが、まったく体が言うことを聞かず、ボールは相手選手に渡った。
アジア杯４試合目で疲弊した遠藤は、その後もキレを欠いたプレーに終始。後半早々に屈辱的な仕打ちを受けた。後半９分、２２歳のＭＦ柴崎岳と交代を命じられた。
「オーバー３０にしては疲労回復スピードは早かった遠藤も寄る年波には勝てず、昨年のブラジルＷ杯でも最後はスタメンから外された。遠藤の口癖《サッカーは年齢でやるものではない》は真理だが、さすがに言い訳にしか聞こえなくなってきた」（マスコミ関係者）
