香川真司にさらなる厄難 スポンサーが「背番号１０」剥奪意向
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アジア杯の準々決勝ＵＡＥ戦。１―１からＰＫ戦にもつれ、先攻の日本は１番手のＦＷ本田圭佑（２８）が大フカシ。６番手のＭＦ香川真司が左ポストに当て、日本代表の５大会ぶりの準々決勝敗退が決まった。
試合後の“戦犯”の表情は対照的だった。いつものポーカーフェースを崩さず、淡々とメディアに対応する本田。消え入るような声で「まだ足りないものがある。それが精神力なのか、何なのかは分からないけど……」と話す香川。泣きはらした目は真っ赤だった。
「香川はミスをいつまでも引きずるタイプ。チームメートは本田のメンタルの強さ、香川の弱さを知っているので香川の周りに集まり、頭をナデナデしながら慰めた。香川は、所属するドルトムントでも本領を発揮できないでいる。今季前半戦の終盤３試合で先発から外れたように現在の立場は完全にベンチ要員です」（サッカー記者）
■後継者はＦＷ武藤嘉紀
日本代表でチョンボを連発。所属クラブでは構想外寸前。そんな香川に気がめいるような話が耳に入ったという。「日本代表のエース番号・背番号１０を剥奪される危機にひんしている」（マスコミ関係者）というのだ。
