ラグビー トップリーグで年俸1500万円なら社員選手が正解？

ラグビー・フォラウ豪代表最優秀選手（12月来日して日ハム・大谷と）／（Ｃ）日刊ゲンダイ

　２０１９年に日本でＷ杯が開催されるラグビーがプロ化されたのは９５年。歴史が浅く、現状では高給を望むのは厳しい。

　豪州、ニュージーランド、欧州の一部で根強い人気を誇る競技も、選手の待遇は決してよくない。昨年１２月１８日付の英紙「ザ・テレグラフ」が報じた「高給取り１０人」によれば、史上最高額で契約したフランスリーグ「トップ１４」に所属する「ラシン・メトロ９２」のＳＯダン・カーター（ニュージーランド）でさえ約１億７８００万円。１０位に入ったカーターの同僚であるＣＴＢジェイミー・ロバーツ（ウェールズ）でも約６７６４万円だ。

　年俸の上位には「トップ１４」「英プレミアシップ」の選手が名を連ねるが、この両リーグはレギュラーシーズン以外にも欧州クラブ王者決定戦も含め、１０カ月間で約４０試合をこなさなければならない。選手によってはＣＭ出演などの副収入が見込めるとはいえ、肉体的な負担は想像を絶するものがある。ラグビーＷ杯は「五輪、サッカーＷ杯」に次いで注目度の高いスポーツのビッグイベントと位置付けられている割に選手の待遇は恵まれているとは言い難い。