阪神ドラ２右腕・石崎が７奪三振好投 開幕ローテ入り見えた

「ストレートで三振が取れて自信がつきます」

　３日、阪神のドラフト２位・石崎剛（２５＝新日鉄住金鹿島）は、主力がズラリと並んだソフトバンク打線相手に５回６安打無失点。毎回の７三振を奪った。

　プロ入り前の評判はあまり良くなかった。

「ストレートは球威があってブルペンでは目立つと思う。しかし、コントロールはアバウト。球威に自信があるからか、イケイケドンドンのタイプで、丁寧に投げる繊細さに欠けた。スライダーは投げるが、これという勝負球がない。社会人時代は、カウントを悪くして打たれるケースもあった。先発というより、中継ぎタイプじゃないか」

　某球団の関東担当スカウトは以前、こんなことを言っていた。

　まだオープン戦の段階とはいえ、そんな「前評判」を覆す好投だった。武器であるストレートは１５０キロを超え、課題とされた変化球は、斐紹からチェンジアップで空振り三振を奪った。

　和田監督は「今のところ申し分ない」と評価。評論家の福間納氏も、「変則的なフォームで打者は最初はタイミングがとりづらいはず。課題だった制球は１四球でそれなりに安定していたし、打者に向かっていく姿勢もいい」と言う。この調子でいけば、開幕ローテの５、６番手に入ってくるかもしれない。