ハリル初陣飾るも…代表新顔は「不完全燃焼」の評価ばかり
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日本代表監督としての初陣・チュニジア戦（２７日）が終わった瞬間、ハリルホジッチ新監督の胸には「うれしさ」「安堵感」とともに「残念」という思いがよぎっただろう。
というのも就任して以来、チーム強化の方針として「多くの選手に可能性を与える」「各ポジションに競争原理を植え付ける」ことを掲げたものの、この日ゴールに絡んだのは、毎度お馴染みの顔ぶれだったからだ。
先発には、代表デビュー戦となったＦＷ川又堅碁（２５）と左ＳＢ藤春広輝（２６）、代表２試合目のＦＷ永井謙佑（２６）らが並び、不動の先発陣だった１月のアジア杯組はＭＦ長谷部誠（３１）とＤＦ吉田麻也（２６）の２人だけ。平均年齢も２歳以上若返った。しかし、代表新顔たちは、レギュラー陣を脅かすようなプレーを見せられなかった。
メキシコ五輪得点王の釜本邦茂氏が言う。
「ＣＦ型の川又は、自分の持ち味である高さなどを試合中からもっとアピールすべき。永井は運動量も多く、武器のスピードを生かそうと頑張ったが、いかんせんミスが多過ぎた。ＦＷ宇佐美（貴史＝２２）が後半２７分に代表デビュー。終了間際に右ポスト直撃のシュートを放つなど評価されているが、強行軍のチュニジア選手の足が止まってから出場して結果を残せなかったわけだし、評価すべきではない。ダイレクトプレーの少なさなどの課題を解消するため、今後一層の努力を続けていかなければならない」
