“外れ、外れ”ドラ１急成長 ヤクルト山田が阪神戦２発６打点
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「抽選に外れてよかったよ」
笑みを浮かべてこう語ったのは、あるヤクルト関係者だ。
２日の阪神戦は、今季初の３番に指名された山田（２２）が２本のアーチで６打点。２本目の満塁弾は「初球から思い切って自分のスイングができた」と自画自賛した。
山田は１０年のドラフト１位指名ではあるが、抽選で競合した斎藤（２６・日本ハム）と塩見（２６・楽天）を逃しての、いわゆる「外れ、外れ１位」。だが、狙っていた斎藤は今もローテに入ってフルシーズン働ける力はなく、左腕の塩見も過去４年間一度も２ケタ勝っていない。
一方の山田は昨年大ブレーク。１４３試合で打率．３２４（リーグ３位）をマーク。１９３安打は右打者のシーズン最多安打記録を更新。１０６得点、３９二塁打もリーグ最多。２９本塁打は同３位、８９打点は同４位（１５盗塁は同１０位）。「３割、３０本、３０盗塁」のトリプルスリーどころか、三冠王さえ狙える選手に成長した。
