広島の新助っ人シャーホルツは「速球には強いが左腕に弱い」

　どうやら今年は本気のようだ。広島は３日、前レンジャーズのネイト・シャーホルツ外野手（３１＝１８８センチ、９７キロ、右投げ左打ち）と契約合意に達したと発表した。１年契約で、年俸は１１６万２０００ドル（約１億３９００万円）プラス出来高だ。

　広島はヤンキースの黒田が８年ぶりに復帰。投手力はアップしても、昨季３７本塁打でタイトルを取ったエルドレッド（３４）は右膝手術で戦列を離れている。優勝を狙うにはポイントゲッターの存在が欠かせない。広島としてはかなり奮発して獲得した外野手は、どんな選手なのか。スポーツライターの友成那智氏が言う。

「この時期に取った選手にしては悪くないです。メジャー通算７９９試合、打率．２５３、５２本塁打、２２８打点。１３年にはカブスで１３７試合に出場し、２１本塁打をマーク（打率．２５１、６８打点）。足も速い方だし、強肩で送球も正確。守りがよく、広島向きの選手とも言えます。打者としての特徴は、早打ちで速球に強いこと。レベルスイングで外野の間に鋭いライナー性の打球をよく飛ばす。でも、昨年は相手投手が変化球を多投するようになり、それを意識して得意だった速球が前ほど打てなくなった」