松山以外予選落ち 日本勢全英惨敗の背景に国内グリーン環境

選手会長の池田は１１８位であえなく予選落ち（Ｃ）日刊ゲンダイ

【日本のゴルフを斬る】

　フェアウエーがソフトで、グリーンがよく止まるセントアンドルーズ・オールドコースの全英オープン。初日から好スコアが続出し、予選２日間のスコアは首位が１０アンダーで、カットラインはイーブンパー。コースがやさしくなっているので、日本勢にもチャンスがあると思っていた。

　しかし、予選を通ったのは米ツアーで戦う松山英樹ただ一人。日本ツアーから出場した７人は全員決勝に進めなかった。

「リンクスは足を使えるので、アメリカのコースより全英オープンのほうが日本人に向いている」と、青木功が言っていたことがある。昔、日本のコースはコーライグリーンだったので、ベントグリーンのように止まらなかった。

　コーライグリーンはバックスピンがあまりかからないので、ピンのだいぶ手前から足（ラン）を使って攻めていた。だからコーライグリーンで試合を開催していた頃の日本の選手は全英オープンでは好成績を挙げている。

　１９７６年、予選会から挑戦して出場した鈴木規夫は初日、日本人として初めてトップに立ち、１０位と健闘している。８２年には倉本昌弘が日本人として最高位の４位。続いて丸山茂樹と谷原秀人の５位がある。８６年には中嶋常幸がグレッグ・ノーマンと最終日に最終組で優勝争いをして８位。青木は３回７位になっている。