貧打よりむしろ深刻…若手先発候補育たぬ巨人投手陣の惨状

原監督（左）と話をする藤川（右）／（Ｃ）日刊ゲンダイ

　試合前、珍しい顔がグラウンドに下りてきた。

　四国アイランドリーグの高知に所属する元阪神の藤川球児（３５）が２５日、ヤクルト－巨人戦を中継するテレビ局のゲスト解説者として神宮球場を訪問。練習中の原監督ら巨人ナインと談笑し、関係者から「きょう投げてよ。ピッチャー、苦しいんだよ」と冷やかされると、満面に笑みを浮かべてかぶりを振っていた。

「いや、冗談じゃなくなるかもしれませんよ」

　そう言って巨人のチーム関係者が続ける。

「貧打ばかりにスポットが当たりますが、本当に深刻なのは投手陣ですから。７勝のポレダ、１０勝のマイコラスの２人の新外国人がいなかったら、最下位争いしていてもおかしくない。昨年まで先発ローテの中心にいた内海、杉内、大竹が今は揃って二軍。内海が３３歳、杉内が３４歳、大竹が３２歳という年齢を考えれば来季、復活を期待できても計算はできない。新人で２６歳の高木勇、高卒２年目で１９歳の田口が頑張っているとはいえ、それ以外の若手の先発候補が思ったように伸びてきていません。きょうの小山がいい例でしょう」