マラソン記録に必要なのはペースメーカーよりアフリカ勢

　今大会を含めて選考会は３つ。陸連は２時間６分３０秒を切った選手は最大１人、優先的にリオ五輪の代表に選ぶという。そのためペースメーカーには２時間６分台を狙える、１キロ３分ペースを指示していたのだが、日本選手が２時間６分３０秒を切れると思っている者など陸上界には皆無だ。

　ある陸上関係者が言う。

「日本選手が国内で２時間６分台を出したのは、００年の藤田敦史（２時間６分５１秒）がこの大会で記録したのが最後です。だから、今の日本選手は２時間６分台のペースを知りません。陸上の日本実業団陸上競技連合は今年、男女のマラソン日本記録を更新（高岡寿成＝２時間６分１６秒、野口みずき＝２時間１９分１２秒）した者に１億円のボーナスを出すと決めた。そんなニンジンは役に立たないわけですから、日本のレースで世界記録（２時間２分５７秒）を出した外国選手に１億円出せばいいのです。世界のトップ連中が集まって本気で走れば、５キロが１４分３０秒前後の驚異的なハイペースを肌で感じることができます。もちろんペースメーカー抜きです」

　この日は、世界記録を持つキメット（３１・ケニア）が５キロで棄権した。１億円を狙うならコンディションを整えて来日しているに違いない。「未知の領域」を体感すれば、力不足の日本選手も何かが変わるかも知れない。