代表で香川が輝けないのはなぜ？ 中村俊輔が“核心”を突く

日本代表での香川は「忙しすぎる」との指摘が（Ｃ）日刊ゲンダイ

　サッカーファンなら、かねてから疑問を抱いているだろう。「どうして香川は日本代表では輝けないのか？」。

　日本代表ＤＦ長友佑都（２９）から「ボクたち（代表選手）がドルトムントの選手のレベルに達していない」という意見を耳にしたこともあるが、本当にそうなのか。

　そこで、どうしても話を聞きたい選手がいる。日本代表で長らく背番号１０の重責を担った横浜Ｆ・マリノスの司令塔ＭＦ中村俊輔（３７）である。

　希代の名司令塔は「代表での香川は、やらなきゃいけないことが多過ぎる」とタメ息交じりに核心を突き、こう続けた。

「ドルトムントでの香川は、前線３人とボランチの２人でボールをポンポンと回せるし、そのままシュートにも持っていける。その連動性はレベルが高過ぎる。一方で代表での香川は『点を取らなきゃ』と考えるだけじゃなくて『ゲームメークもしなきゃ』とチームの土台部分も頑張ってつくっている。どうしても目立たず、点が入らない試合が出てくる。しかも現代表は１トップ。前に１人、サイドに１人しかいないので、誰かと連動しようとしても２人だけの関係に終わり、ゴールをダイレクトにお膳立てするチャンスも減ってしまう」

　香川の役割をもっとシンプルにする――。これが今後の日本代表のキーワードになるだろう。