王者は強かった。

　１１日、全国高校ラグビー大会決勝が花園ラグビー場で行われ、東海大仰星（大阪第１）が桐蔭学園（神奈川）を３７－３１で破り、２大会ぶり４度目の日本一に輝いた。春の選抜大会、夏の７人制大会と合わせ、昨年の東福岡に続く２校目の「高校３冠」の快挙。公式戦３８連勝を飾った湯浅大智監督は「素晴らしい相手と素晴らしい場所で素晴らしいゲームができたことをうれしく思う。彼らがつかみ取った本当に価値ある勝利。おめでとうと言いたい」と頬を緩めた。

　部員１０７人を誇る選手層の厚さと「６年教育」が武器。約５０人の中等部との合同練習も多く、中高一体となった指導を受けられるのだ。中等部も昨年の全国大会３位の強豪。それでも今回の花園メンバー２５人中、中等部出身は７人しかいないことでも個々のレベルの高さがうかがえる。そしてこのメンバーは、大学ラグビー界に風穴をあけるという期待も背負う。