“守備の人”クルーズ 巨人で託される貧打「救世主」の役割

会見の臨んだクルーズ（Ｃ）日刊ゲンダイ

「昨季ヤクルトが２番に川端を据えてリーグ優勝を果たし、『バントをしない強打の２番打者』が注目されたが、今季はセやパでもブームになりそう。阪神・金本監督は鳥谷、ＤｅＮＡ・ラミレス監督は梶谷といった３番打者候補を２番にして攻撃的な野球をしたいとの構想を明かしている。由伸監督は犠打を好むのか好まないのか。まだベールに包まれているとはいえ、もし２番に強打者を置くとすれば、右打ちがうまく小技も利いて長打力も兼ね備えるクルーズは適任。２番も４番もできるという使い勝手の良さが最大の特徴です」（古巣のロッテ関係者）

　長打を打つか三振か、ほぼ２択のギャレットより、「つなぎ」ができて「中軸」も打てるクルーズの方が、由伸監督にとっては心強い。ロッテ時代の８５００万円から２年契約の２億４０００万円という破格の待遇で引き抜いたのも、決して高くはないという球団の思惑がある。