プロ入りも周囲の熱意で 広島新井2000安打に“人の縁”あり
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広島には６位で入団。父親が「いらない」と言った契約金は３０００万円だった。学生時代から目をかけていた駒大の大先輩・大下剛史氏は翌９９年、達川新監督の下でヘッドコーチに就任。猛練習で守備をシゴき、達川監督は１年目からチャンスを与えた。野村氏は「入団した時から、とにかく怒られた姿しか印象がない」と振り返った。
■金本、黒田の存在
そんな新井が主軸に成長した裏には、金本知憲現阪神監督の存在があった。
「新井が野村氏の自宅で素振りをした日、広島の選手だった金本もその場にいた。金本は『おまえが新井けぇ』と声をかけただけだったが、新井が広島入りしてからは、怠ける姿を見るや『おまえは誰に入れてもらったんか！』と叱咤激励した。入団した経緯も知っているし、よく面倒もみた。そんな金本が猛練習で成り上がっていく姿があったから、新井は頑張れた。０７年オフ、涙ながらに広島からＦＡ宣言して阪神に入団したのも、同様にＦＡで阪神に移籍していた金本の背中を追いかけたい気持ちがあったからだ」（マスコミ関係者）
新井は１年先輩の黒田博樹にも尊敬のまなざしを向けている。チームメートとして長らくプレー。何度も一緒に食事をし、野球談議に花を咲かせているという。
