プロ17年目でやっと王手 広島・新井2000安打が遅れたワケ
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もっと早く達成できたはずである。
広島の新井貴浩（３９）が、２４日の阪神戦で通算２０００安打に王手をかけた。四回に一、二塁間を破るヒットを放ち、九回はライナー性の打球をレフトへ運ぶタイムリーだった。
「今日、ここ（本拠地）で達成することを期待してくれていたファンに申し訳ないけど、またあさって」と言った新井。最近はセンターから右方向へのヒットがやたら目立つ。直近３カードを見ても、８安打中５本がそうだ。新井の打撃といえば、ガチガチに力んだ構えからレフト方向へ強引に引っ張るのがお決まりだった。いわゆる、ライトへおっつけるバッティングはめったに見られなかった。
だからだろう。０５年本塁打王（４３本）、１１年には打点王（９３点）になっているが、プロ１７年で打率３割以上はたったの３回。リーグ最多併殺は３度（昨年まで通算２１９）ある。常にフェンス越えなど狙わずに、せめて外角は右中間方向へ素直にはじき返す打撃を心がけていれば、２０００安打はもっと早くに打つことができただろう。１００打点超えも３度あるのだから、打点王のタイトルだって１度ということはなかったはずだ。
ちなみに、新井が打撃の師と仰ぐ阪神・金本監督の２０００安打達成も１７年目だった。
