角界に“昇進ムード”…稀勢の里「横綱」への高いハードル
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日本人大関をめぐって、土俵外がかまびすしい。
８日に初日を迎えた大相撲夏場所。大関稀勢の里（２９）は妙義龍を寄り切り、無難に白星発進となった。
この稀勢の里は今場所優勝となれば、横綱昇進が取り沙汰されている。これまで賜杯を抱いた経験はゼロ。現在は「２場所連続優勝か、それに準ずる成績」が横綱昇進の基準だ。確かに先場所は１３勝だが、それが「優勝に準ずる成績」かどうかは、判断が分かれる。それでも角界には昇進ムードが漂っているのだ。
当然ながら、ハードルは高い。八角理事長（元横綱北勝海）が「強いな、という相撲を続けること。まずは優勝してから」と話せば、二所ノ関審判部長（元大関若嶋津）も「１４勝以上で３横綱を倒した上で優勝」と話している。
しかし、面白くないのはモンゴル人横綱たちだろう。
ある親方が言う。
「白鵬、日馬富士はいずれも大関時代に２場所連続優勝をして、横綱になっている。鶴竜は直前の１場所のみだが、その前は１４勝１敗。この時は優勝決定戦で白鵬に敗れたので、優勝次点であることは疑いようもない。そこが稀勢の里とは違う。もし、稀勢の里だけ基準を甘くすれば、『外国人力士への差別だ！』となりかねない。大関昇進の際も、本来は『３場所３３勝』という基準なのに、３２勝でクリア。当時は琴欧洲（現親方）が、『昔、３２勝でも大関になれなかった力士がいたよね』と嫌みを言うなど、露骨なひいきと感じている外国人力士は少なくない」
もちろん、すべては優勝が大前提の話だが……。
