ライバル続々欠場も リオ入り錦織が抱える「脇腹」の爆弾

リオに着きすぐに練習を行った錦織（本紙・真野慎也／（Ｃ）ＪＭＰＡ）

　札束は眼中にない。リオデジャネイロ五輪に出場する男子テニスの錦織圭（２６＝世界ランク６位）は現地３日、リオに到着。

「空港に着いて五輪の気分になってきた。フェデラーらトップ選手が欠場しているのは寂しいが、このチャンスを生かして金メダルを狙って頑張りたい」と語った。

　先週のロジャーズ杯では脇腹の故障を抱えながら決勝に進出。世界最強のジョコビッチに完敗したものの、痛みが出ていないことから五輪での活躍を期待するスポーツメディアは多い。

　男子テニスのシングルスは、すでに欠場表明しているフェデラー（スイス・同３位）、ベルディヒ（チェコ・同８位）、ラオニッチ（カナダ・同７位）、ティエム（オーストリア・同１０位）に続き、ワウリンカ（スイス・４位）もケガにより急遽欠場することになった。世界ランクのトップ１０の半分が消えて、しかも錦織は第４シードが濃厚。スポーツメディアは例のごとくメダル取りを煽るだろうが、それも試合中に脇腹痛が再発しなければの話だ。

　ちなみに五輪は金メダルを取っても賞金は出ない。日本オリンピック委員会（ＪＯＣ）からの報奨金が５００万円とテニス協会から８００万円が出る。今季の錦織はすでに２５１万９８１１ドル（約２億５５００万円）の賞金を稼いでいる。米国の経済誌「フォーブス」が６月に発表した昨年の年収は１９５０万ドル（約２０億円）だ。合計１３００万円の報奨金がメダルを狙うモチベーションにはならない。