「試合の体になってきた」 競泳・萩野が五輪本番へ手応え

本番会場で練習を終え引き揚げる荻野（Ｃ）真野慎也／ＪＭＰＡ

　金メダル候補が調子を上げてきた。

　競泳男子の萩野公介（２１＝東洋大）が４日（日本時間５日未明）、五輪公園内の「水泳競技場」で練習を公開。約２時間の泳ぎ込みを行った。練習の合間には東洋大監督でもある日本代表の平井伯昌ヘッドコーチと笑顔で言葉を交わすなど、本番を直前にリラックスした表情を見せた。

　６日（同７日未明）には初戦となる４００メートル個人メドレーが控える。昨年の世界選手権覇者で同学年のライバルである瀬戸大也（２２＝早稲田大）との金メダル争いが期待されているが「（練習では）自分が思う最高の泳ぎを一日一日積み重ねてきた。いい刺激を入れて、試合の体になってきた」と万全の状態をアピール。世界ランキング１位として臨む五輪は「（重圧は）感じるけど、受け入れて力に変えて、体の一部にしたい」と言う余裕も見せた。

　５月から約２カ月にわたるスペイン合宿では順調にトレーニングをこなしてきた。平井コーチは「自信を持って大会に臨める状態になった。いけるな、と太鼓判を押せる状態だと思う」と教え子の泳ぎに手応えを感じている。