“お遊び”ニアピンコンテストに頼る男子ツアーの集客力

挑戦プロは石川遼ほか５人（Ｃ）日刊ゲンダイ

【ＫＢＣオーガスタ】

「画期的なイベント」が聞いてあきれる。

　大会３日目にプロによるニアピンコンテストが開催される。

　日本ゴルフツアー機構（ＪＧＴＯ）のホームページに「今年４４回を迎えた『ＲＩＺＡＰ　ＫＢＣオーガスタ』は歴史と伝統を打ち破る、画期的なイベントを開催します」と、思わせぶりな告知が載ったが、フタを開けたら、８０ヤード地点から、プロによるニアピンコンテストだったのだ。

　さらに「挑戦プロはまだ内緒ですが、およそ１０人ほどが優勝賞金５０万円をかけて、しのぎを削ります。ギャラリーのみなさんの手拍子が鳴り響く中で、１回１打限りのアプローチを披露してもらう」とあった。前口上ばかり長くて、プロのアプローチ合戦を楽しみにするギャラリーが、どれくらいいるのか疑問だ。

　実際、２日目終了後、当初１０人を見込んでいた挑戦プロは石川遼（２４）、宮里優作（３６）ら６人しか集まらなかった。なぜニアピンコンテストなのかをＪＧＴＯに聞いた。