ハリルJにも朗報 シャルケ内田が1年9カ月ぶり戦列復帰

ザルツブルグＦＷ南野（右）と握手する内田（Ｃ）Ｎｏｒｉｏ ＲＯＫＵＫＡＷＡ／ｏｆｆｉｃｅ Ｌａ Ｓｔｒａｄａ

　右膝の大ケガで長期離脱中だったシャルケ（ドイツ）所属の日本代表ＤＦ内田篤人（２８）が、日本時間９日午前５時キックオフの欧州リーグ（ＥＬ）のザルツブルク（オーストリア）戦に交代出場。１年９カ月ぶりの戦列復帰を果たした。

　０―１で迎えた８３分だった。投入された内田は攻守にキレのある動きを見せ、右タッチライン際をスピーディーに駆け上がるシーンもあった。

　８８分には、ザルツブルクの元日本代表ＦＷ南野拓実（２１）の至近距離からのシュートに冷静に対応。シュートコースを読み切り、右膝を折り曲げてブロックするなど復活をアピールした。

　試合直後、テレビ用のインタビューに応じた内田は「（リードされた）難しい展開だったので（復帰について）考える暇はありませんでした」といつも通りのポーカーフェースで答えていたが、最後は「（日本代表に復帰するには）ここからが大変ですが、（空白の長かった）自分のサッカー人生を取り戻すために一生懸命プレーします」とキッチリ締めくくった。